par Faouzi Oki
Le Pentagone a apporté de nouveaux éclairages sur les techniques avec lesquelles l'Armée populaire de Libération chinoise pourrait utiliser ses moyens de missiles, d'anti-espace et de cybersécurité pour couler même les groupes de porte-avions les plus récents et les plus performants de la marine américaine.
Le résumé Overmatch divulgué a conclu, sur la base de simulations de scénarios d'engagement multiples, que les forces chinoises pourraient employer une large gamme de moyens pour y parvenir, les opérations cybernétiques et les attaques anti-satellites jouant un rôle clé dans la paralysie des opérations navales américaines. Les attaques contre des satellites de surveillance et de navigation en particulier empêchèrent les navires de guerre américains d'effectuer le ciblage, le routage et la gestion des combats. Bien qu'une conclusion principale fût que les forces chinoises pouvaient, dans une large gamme de scénarios, couler avec succès les plus récents superporte-avions de classe Gerald Ford de la marine et leurs groupes d'attaque, l'une des conclusions les plus marquantes fut la gamme particulièrement large d'actifs complémentaires que les forces chinoises pouvaient déployer pour y parvenir.
L'étude met en lumière l'inventaire croissant de types avancés de missiles balistiques antinavires en Chine, y compris ceux déployés depuis des lanceurs terrestres tels que le DF-21D et le DF-26, le YJ 21 déployé depuis des destroyers et sous-marins, ainsi que divers autres types de missiles balistiques embarqués par les bombardiers H-6, a indiqué le Pentagone.
Elle attire également particulièrement l'attention sur les capacités complémentaires à la fois des missiles antinavires à moindre coût, utilisés pour épuiser les défenses des groupes de porte-avions, et des missiles haut de gamme capables de percer de manière fiable ces défenses. L'étude estime que l'Armée populaire de Libération chinoise dispose actuellement de jusqu'à 600 missiles hypersoniques, capables de voyager à plus de cinq fois la vitesse du son lors de manœuvres en vol, les rendant extrêmement difficiles, voire presque impossibles à abattre.
Les forces chinoises ont démontré leur capacité à employer d'immenses réseaux de types de missiles complémentaires en salves coordonnées, avec des données de ciblage fournies par des satellites, radars et avions sans pilote pour générer des zones d'engagement qui se chevauchent. L'étude conclut qu'une fois que de telles zones avaient été établies autour d'un groupe de porte-avions dirigé par un superporte-avions de classe Gerald Ford, les navires de guerre américains risquaient d'être neutralisés avant d'atteindre leurs objectifs. Il met en lumière des problèmes structurels frontaliers qui sapent les capacités de projection de puissance des États-Unis, soulignant que des actifs à forte valeur ajoutée tels que les porte-avions, les chasseurs de cinquième génération et les satellites majeurs sont tous vulnérables à des armes relativement peu coûteuses pouvant être produites en grande quantité par le secteur de la défense chinois.
Les porte-avions de la classe Gerald Ford sont décrits dans le Overmatch Brief comme des plateformes critiques, la perte d'un seul réduit significativement la puissance aérienne américaine disponible, en faisant des points clés de vulnérabilité. Le mémoire souligne que ces navires sont au cœur de la planification à long terme de la marine américaine, avec l'acquisition de dix des 12,8 milliards de dollars actuellement prévus. Elle met également en lumière les problèmes liés à la conception des forces américaines et à la capacité industrielle, et réitère les défis posés par la très large gamme de types de missiles avancés et de plateformes de lancement que la Chine déploie, y compris les missiles hypersoniques déployés depuis bombardiers, chasseurs, sous-marins, destroyers et lanceurs de missiles balistiques et de croisière au sol. Les engagements simulés ont coïncidé étroitement avec la présentation par la Chine de plusieurs nouveaux types de missiles antinavires hypersoniques opérationnels lors d'un défilé militaire en octobre, et la publication en novembre 2025 de nouvelles images de type missile balistique hypersonique, le DF-27, qui devrait étendre la portée des attaques antinavires des lanceurs terrestres jusqu'à 8000 kilomètres.